第１次大戦１００年 今こそ銘記したい悲劇の教訓

The Yomiuri Shimbun
We must heed the tragic lessons of WWI on its 100th anniversary
第１次大戦１００年　今こそ銘記したい悲劇の教訓

This summer marks the centennial of the outbreak of World War I, which ignited in Europe, causing devastation unparalleled by any war the world had witnessed up to that time.
　欧州を発火点に、それまでにない戦禍を引き起こした第１次世界大戦の勃発から、この夏で１００年を迎えた。

We must learn from the tragedy, whose protracted battles left about 13 million people dead.
　泥沼の長期戦で約１３００万人もの犠牲者を出した悲劇に学ばねばならない。

World War I was triggered in June 1914 by the assassination of the heir presumptive to the Austrian throne by a young Serbian man who fired two shots. In retaliation, Austria declared war on Serbia.
　第１次大戦の発端は、１９１４年６月、セルビア人の青年が２発の銃弾を撃ち、オーストリア皇太子の命を奪った事件だった。オーストリアは報復として、セルビアに宣戦を布告した。

Early in August of that year, Germany launched a military campaign based on its military alliance with Austria, leading to an all-out war between the Germany-led Central Powers and the Allies that included Britain, France and Russia.
　８月初め、ドイツはオーストリアとの同盟を根拠に軍事行動を開始し、ドイツを中心とした同盟国側と、英仏露など連合国側との全面戦争に発展した。

In those days, many people predicted an early conclusion to the war and believed their own country’s side would be victorious.
　当時は多くの人々が戦争の短期終結を予想していた。しかも自国側の勝利を確信していた。

This war left a weighty lesson that a war should never be launched.
　かりそめにも戦端を開くことがあってはならない。大戦が残した重い教訓と言えよう。

U.S. President John F. Kennedy was a leader who acted based on what he learned from studying the failures of World War I when he dealt with the Cuban missile crisis of October 1962, in which confrontation between the United States and the Soviet Union escalated to the verge of nuclear war.
　米ソ対立が核戦争の一歩手前まで先鋭化した１９６２年１０月の「キューバ危機」の際、こうした先人の失敗を鑑かがみとしたのが、ケネディ米大統領である。

An eye on history

Having read “The Guns of August” by Barbara Tuchman, which chronicled in detail the developments leading to the opening of World War I, Kennedy reportedly said he did not want somebody writing a book called “The Missiles of October” in the future.
　大統領は、第１次大戦が開戦に至った経過を詳細に綴つづったバーバラ・タックマンの「八月の砲声」を読み、誰かが将来、「十月のミサイル」という本を書くことは望んでいないと語ったという。

Based on unbridled discussions with his aides, Kennedy worked on possible Soviet actions and considered responses to each scenario, as well as the likely resulting outcomes. He put priority on averting a military clash and decided on a maritime blockade of Cuba, instead of launching attacks on Cuba.
　側近の自由な議論を踏まえ、ソ連の出方と、それに対する米側の行動のもたらす結果を検討し、衝突回避を優先して、キューバ攻撃でなく海上封鎖を選んだ。

While confirming the Soviet intentions, Kennedy entered negotiations with the Soviet Union for it to withdraw its missiles from Cuba, nipping a potential World War III in the bud. We should never forget what the president accomplished.
　さらに、ソ連の意思を確認しながら、ミサイル撤去交渉に入り、「第３次世界大戦」の芽を摘み取ったことを忘れてはならない。

It is important to bear in mind that peace is at risk when an international balance of power crumbles. World War I occurred just as the power of Britain declined from its hegemonic status, which coincided with the rise of Germany.
　銘記すべきは、国際的な力の均衡が崩れる時に平和が危うくなることだ。大戦前は、覇権国家だった英国の力が低下し、新興国ドイツが台頭する時期だった。

The present-day world is confronting a shift similar to the changing power balance in Europe 100 years ago.
　現代の世界も、１００年前の欧州とも似たパワーバランスの変化に直面している。

In January, Prime Minister Shinzo Abe likened today’s relationship between Japan and a rising China to that of Britain and Germany before the first world war, stirring widespread controversy and putting him on the defensive. Nonetheless, it is true that stabilizing the bilateral relationship has emerged as a major issue.
　安倍首相は１月、台頭する中国を念頭に、今日の日中関係を第１次大戦前の英独関係になぞらえて物議を醸し、釈明に追われた。だが、日中関係の安定化が大きな課題となっているのは事実だ。

It is necessary for the two nations to prevent accidental military clashes by establishing a hotline between the leaders and between defense units. The two nations should urgently build a mechanism to be used in the event of a clash to prevent it from escalating into a full-blown conflict.
　首脳間や部隊間のホットライン設置など、偶発的な衝突を防ぎ、仮に衝突が起きた場合でも本格的な紛争につなげないための仕組みを早急に構築する必要がある。

History proves that a war, once started, will play out without restraint. Once again, the impor-tance of striving to prevent war has come to the fore.
　戦争は、いったん始まれば自制が利かなくなることは歴史が証明している。戦争回避の努力の重要性が改めて問われている。

(From The Yomiuri Shimbun, Aug. 2, 2014)