５０年後の人口―未来を変えるために

まずは草食系男子を鍛え直さなければなりません。
神様は男性が女性を征服するような身体（からだ）の構造（つくり）を与えられました。
外聞ですが、肉食女子が草食男子を餌食としているような話もあります。
ここは草食系男子を自衛隊、海保、警察学校等に入れて鍛え直さなければなりません。
自分の国は自分たちで守るというスタンスからも、良い政策となり得るのではないでしょうか。
戦後６０年、そろそろチェインジングの時期だと思いますが。如何でしょうか。
（スラチャイ）

--The Asahi Shimbun, Jan. 31
EDITORIAL: Demographic forecasts point to grim future for Japan
５０年後の人口―未来を変えるために

New forecasts about Japan’s population for the period until 2060, released on Jan. 30 by the National Institute of Population and Social Security Research, paint a gloomy picture of the nation’s demographic future.
　２０６０年までの新しい推計人口が、国立社会保障・人口問題研究所から発表された。

The speed at which the Japanese population will shrink in the coming decades is simply stunning. The number of Japanese will decrease by 41.32 million in the next half century to about two-thirds of the current figure, according to the forecasts.
　日本の人口が減少する速さには驚くほかない。５０年間で４１３２万人減って、今の約３分の２になってしまう。

What should we do in response to these dire predictions?
　この予測を前に、私たちはどう行動すればよいだろうか。

We should first take actions for the sake of our children.
　まず、すでに生まれている世代に関する対応だ。

The number of people aged 65 or older will peak at 38.78 million in 2042, when the children of baby boomers join the ranks of the elderly.
　６５歳以上は、団塊ジュニアが高齢期に入る４２年に３８７８万人となり、ピークを迎える。

That would be an increase of 9.3 million from now.
今より約９３０万人の増加だ。

It is necessary to improve and expand health- and nursing-care programs as well as livelihood support for elderly citizens.
　医療や介護、生活支援の受け皿を整える必要がある。

An increase in the tax burden is unavoidable to finance these steps.
そのためには国民の負担が重くなるのは、やむを得ないだろう。

Meanwhile, the number of children aged 14 or younger will keep falling, down to 7.91 million in 2060, less than half of the current figure.
　０～１４歳の子どもは一貫して減り続け、６０年には今の半分以下の７９１万人になる。

This age group will account for less than 10 percent of the overall population.
総人口の１割を切る。

The pace of the contraction of the young population will be slower than previously expected due to a slight rise in the fertility rate--the average number of children born to a woman over her lifetime--in the past few years.
　最近の出生率の回復傾向を反映し、減少のスピードは緩んだが、

But the trend toward fewer children will remain unchanged.
長期的な少子化の傾向は変わっていない。

The institute has estimated the fertility rate at 1.35, way below the 2.07 needed to keep the population from shrinking.
　推計では１人の女性が産む子どもの数を１．３５と仮定している。人口減少に歯止めがかかる２．０７には遠く及ばない。

If the demographic trends remain unchanged, the ratio of people aged 65 or older to the overall population would rise to nearly 40 percent five decades down the road from around 23 percent now, according to the forecasts.
　６５歳以上が人口に占める割合である高齢化率は、今は２３％ぐらいだが、このままだと５０年後には４０％近くまで上昇するというのが今回の推計だ。

Can we change the predicted demographic future of our country?
　この未来を変えることができるだろうか。

If the fertility rate gradually rises until it stabilizes at 2.07 in 2030 onward, the percentage of senior citizens will peak in the 2040s in the 30 to 35 percent range, and then fall before stabilizing around 25 percent range over the long term, according to an estimate by Shigesato Takahashi, deputy director-general of the institute.
　同研究所の高橋重郷副所長の試算によると、出生率が上昇していき、３０年以降２．０７で安定した場合、高齢化率は４０年代に３０％台前半でピークを打ち、長期的には２０％台半ばに落ち着くという。

That is a tough target to achieve.
　高い目標ではあるが、

But growth of the child population would certainly stabilize the nation’s demographic structure.
子どもの数が増えれば、人口ピラミッドは安定する。

There is a huge difference in vitality between a society where one in every 2.5 members is an elderly citizen and a society where the ratio is one in every four.
高齢者が２．５人に１人か、４人に１人かで社会の活力は大きく違う。

What is especially notable is the fact that the number of women giving birth to a child at the age of 30 or older is larger than the number having a baby at younger than 30.
　注目すべきは、母親の出産年齢で３０歳以上が２９歳以下を上回っていることだ。

The number of babies born to a mother aged 35 or older has increased by about 130 percent from 15 years ago.
３５歳以上での出生数は１５年前の約２．３倍に増えている。

This trend raises the question of whether more Japanese working women will decide to have a baby after building a career to some extent.
　ある程度キャリアを積んだ後に子どもを産むという決断ができるか。

It is necessary to further improve the environment for women trying to raise children while working.
仕事をしながら子育てができる環境をもっと充実させなければいけない。

Although surveys show that nearly 90 percent of unmarried Japanese, both men and women, want to get married, the new demographic forecasts are based on the assumption that one in every five Japanese will not.
　また、９割近くの未婚男女は結婚したいと考えているのに、今回の推計では５人に１人は結婚しないという前提を置いている。

Meanwhile, already married couples are not expecting to have the number of children they actually want.
すでに結婚しているカップルも、持ちたい子どもの数を実現できないでいる。

Behind these facts is widespread anxiety about economic future.
　いずれも経済的な不安が背景にある。

From this point of view, policy efforts to improve the employment situation of young Japanese are very important.
若年層の雇用改善はこの点でも重要だ。

Each one of us Japanese living today is responsible to do what he or she can to change our society’s demographic future for the better.
　将来を変える責任は今を生きる一人ひとりが負っている。